章祥轉身看了一眼，就明白過來，雖然口中含著，“保護小姐！”但是卻始終集中精力在對付許健。

那個白衣女子頭也不回的沖入到書房，直接沖到火海裏面，似乎是沖著葉劍榮去了。

那些士兵看著熊熊大火不敢再上前。

那一夜，葉府被一把火燃燒殆盡，那場火總共燒了三天三夜，偌大的一個葉府被燒的只剩下一些殘垣斷壁。從此以後尚陽城再也沒有了葉府。

據說葉府的主人葉劍榮死了，大小姐葉知秋也沖進火場為了救父也死了，章管家失蹤了。誰也不知道當夜究竟發生了什麽事情。

許健拼死才撿回一條性命，可是他的腿再也站不起來了，身上胳膊上被打了七八個窟窿，在床上躺了一年才能下床。

那一夜尚陽城裏發生了很多事情，許家軍損失慘重，許家老大莫名其妙的死了，許家老二腿骨被打穿，成了殘廢。許家當家人一夜之間頭發全白了，一病不起，從此許家一家老小沒了主心骨。

隨著許家的敗落，作為人質的常泰熙自然是跟著常大帥回到了建雲城，從此再也不受制於許家。

從此以後尚陽城一下子湧入了許多日本人，碼頭龍頭老大紀昌福突然暴斃而亡，他的那些兒子們爭相競爭財產，為了得到更多的籌碼，他們紛紛拉攏軍閥和日本人，紀家勢力日益低下，最終被日本人所代替，成為了日本人的傀儡。

一夜之間尚陽城的政局重新洗牌，幾大家族的紛紛垮臺讓尚陽城一時之間成為了動亂之地，各地的小軍閥和革命黨人趁機發動了多次暴動，許家軍的戰鬥力大不如從前，只好和日本人借兵，一步一步淪為了日本人的跟班，整個尚陽漸漸被日本人所占領。

當我知道這一切的時候，我們已經到了州禹，一路上我們走的水路，尚陽城亂成一片，而且日本人以為我已經葬身火海，所以也沒有再派人找我們。

這一路我腦海裏全部都是那夜的熊熊大火，父親被一片火海包圍著，燃不盡的灼熱和傷痛，周圍一片吵雜紛亂的聲音，灼的我心口都在痛。感覺自己的全身都包裹在一團大火之中，燒的腦袋都悶悶的生疼。

“熱，好燙！”口中不自覺的溢出這幾個字，腦袋就像是要爆炸一樣，心口一團一團的像是在焚燒著。

“乖，張開嘴，把藥喝了，喝了就不難受了！”耳邊似乎有一個清涼的聲音一直在開口，溫柔低沈的重覆著這句話，一遍又一遍。

“苦！”不知道什麽人捏著我的鼻子給我口中灌了一大口什麽東西，一瞬間苦澀蔓延到了口中的全部角落，仿佛連心都要溢出苦澀了。

“良藥苦口，乖，喝下去！”又是這個聲音，似乎一遍一遍的不厭其煩。

本能的抗拒著這樣的方式，耳邊吵雜著回響著亂七八糟的聲音。

“大夫，怎麽辦，藥都喝不下去。”是誰，怎麽一直這麽吵，讓我好好休息一下吧。

“三天了，怎麽還這麽燙！”是誰把冰冷的雙手放在了我的額頭，那種舒適清涼的感覺讓我瞬間找到了想要靠近的地方。

“她潛意識裏不願意醒來，這是心病呀！”一個蒼老的聲音在耳邊喃喃的開口。

“乖，你知不知道師父用了多少力氣才保住你的性命，難道你不想給你父親報仇了嗎，你寧願就這樣一直躺下去嗎？”又是那個溫柔低沈的聲音，一遍又一遍的在我耳邊開口。

不是的，報仇，我還有大仇沒有報，不能讓父親就這麽死去，也不能讓他的努力白費，我怎麽沒有力氣，我不能總是沈浸在黑暗之中，腦海裏不斷再重覆著這個聲音。

艱難的睜開雙眼，眼前是一片昏暗，身體似乎在不停的來回左右晃動。動一動麻木酸澀的手臂，想要擡手喝點水，卻發現手臂沈重的擡不起來，一顆碩大的腦袋出現在床邊。口中幹澀難忍，轉動眼珠子左右看了看，四周昏暗的點著煤油燈，搖曳的燈光將趴在床邊的羅成的身影拉的歪七扭八的。感覺到整個床板都在搖晃，看來我們現在是在船上了，潺潺的水聲混合著夜晚的寧靜悄無聲息的傳入耳中。

腦中瞬間清醒的無比痛徹心扉，我已經不是葉府的大小姐了，那些錦衣玉食的生活已經沒有了，怎麽還會祈禱睜開眼睛看到那個愛笑的眼睛，清澈的喊著我“小姐，您醒了，該吃飯了！”那雙眼睛我再也見不到了，青蓮，成為了我心中永遠的痛！

“水！”勉強的擠出幾個字，發現自己連發聲都有些困難。

不過即使是微弱的聲音也驚醒了趴在床邊的人，他擡起惺忪的睡眼，迷迷糊糊的看著我，見到我清醒轉動的眼睛，瞬間眼神之中迸發出驚人的光芒，激動的似乎有些不知所措，“你，你醒了！”

“嗯！”簡單的發出一個破碎的聲音，指指自己的嗓子，示意他給我點水。

羅成開心的像一個孩子一樣，在地上轉了兩圈，“太好了，你終於醒了，你是不是渴了，我去拿水。”

心頭一陣無奈，這家夥足足拉著我叨叨了一刻鐘的廢話才想起來給我去倒水，我嗓子都快要冒煙了。他把這幾日來我是如何兇險的度過這三天三夜的繪聲繪色的和我說了一邊，從來不知道原來羅成也是一個話簍子。

現在我們正在南下的船上，因為我病的比較重，加之需要掩人耳目，所以只有我和羅成假扮成私奔的小情人掩人耳目，坐船南下。葉開和阿丁阿寶兄妹一起走陸路南下，其餘的人坐火車南下，分散而行，不至於目標太大。

他簡單的和我說了那夜之後的事情，但是由於這幾日忙著給我治病和逃亡所以所知消息甚少，也不想刻意去打聽那些消息。

不過我還是知道了父親和祥叔都已經不在我身邊了，那日代替我吸引許家軍註意而葬身火海的人正是青蓮。我沒想到青蓮一早就打定主意要代替我了，祥叔和父親他們都是知道的。那個孩子一向對外面的世界很是好奇，我還答應她要帶她去看看的，可是卻再也沒有了機會，心中一痛，這些鮮血淋淋的畫面，在我的腦海裏揮之不去，握緊拳頭，我現在不能倒下，我要為他們報仇，那些傷害過葉家的人一個都不會放過！

肩頭一重，羅成扶著我坐起身子，給我支撐了一個舒服的位置，捏緊我的肩頭，“你如此弱小的肩頭怎麽能抗下那麽多的重量，不要害怕，你還有我，我們。開兒和阿丁坐火車比咱們快，他們已經先行南下了，南下很多事宜師父之前都已經安排好了，而且那裏算是咱們的大本營，你放心好了，一切都會好起來的。”

拉下羅成的手，擡起頭來，眼角掛著晶瑩的珠子，“成師兄，謝謝你還陪著我。可是這是我們葉家的血海深仇，我不能連累你們，再說了那些人背後是日本人，是整個舊軍閥。我不想你們再有事，我已經沒有親人了，不想再失去你們這些朋友。”那些勢力不容小覷，南北如今局勢已經涇渭分明，羅成只是一個毫無勢力的商人，怎麽能和他們抗衡呢！

“傻瓜！”羅成蹲下身子，平視著我，“我羅成這條命就是你們葉家救的，若是沒有葉家就沒有今天的羅成。葉家的事情就是我的事情，你也知道那些人背後勢力強大，那我無論如何也不能讓你一個人孤軍奮戰啊，再說了那些都是師父留下的，本來就是屬於你的。你乖乖聽話，這段時間什麽都不要亂想了，大夫說你的身體虧損很大，需要好好調養，不管你要做什麽，身體才是最重要的，必須聽話。”羅成按著我躺回到床上，拉上被子，給我蓋好，摸摸我的額頭，“還是有點燙，你的燒還沒有全退了，乖乖聽大夫的話好好吃藥，你嗓子這幾日不舒服，少說話。”

我知道羅成是為了我好，現在的我猶如驚弓之鳥，已經失去了相信別人的力量。遭遇了家變，背叛之後的我，已經不知道該去相信誰。紀芙蓉，這個名字深深的刻在了我的腦海中。直到現在羅成告訴我，我都不願意相信紀芙蓉居然是陷害葉家罪魁禍首。那些通信就是她放到父親的書房的，想著想來那日她鬼鬼祟祟魂不守舍的來到葉家找我，卻匆匆忙忙的離開，想來必然是做了虧心事了。只恨當時的我居然毫無放人之心。原來整個尚陽城都知道紀芙蓉喜歡許健，追著許健滿世界跑，只有我像是一個傻瓜一樣還說要給她去說媒。怪不得紀芙蓉聽說我和許家的婚約的時候那麽激動，和我說的那些話，我真是天下第一大笨蛋。還有紀昌福，那個人面獸心的家夥，母親的死居然是因為他，我還和他們這對蛇血心腸的父女做了那麽多年的朋友，把他們當做是我最親密的人。母親在天之靈一定笑話我的愚蠢，多年來都不肯拖一個夢給我。父親，您是不是也在怪我有眼無珠，引狼入室，看不清身邊20年的朋友，也看不清那個口口聲聲說愛我，喜歡我，要照顧我愛護我一聲的人就是一個披著羊皮的狼，他野心勃勃，為的也是咱們葉家的金庫，我居然被愛情沖昏了頭腦，還想著帶他來家裏提親。如此大逆不道的事情，您是不是對我失望極了？

我聽話的閉上眼睛，我知道羅成說的對，我必須休息好才能圖謀報仇，那些事情急不來，需要徐徐圖之。

許家、紀家、加藤家族，還有那個，摸摸胸口，痛嗎，也許只是痛的麻木了。那個常家，他雖然沒有直接動手，可是卻成為了他們的儈子手。我一個都不會放過，就算是十年二十年，我也不會放過他們，父親，祥叔，你們一路走好，你們在天上看著我，保佑著我，等我為你們報仇雪恨，讓那些曾經欺辱過我們的人全部都要付出代價！

如今跟著我們的人都是當年父親身邊的可靠親信，以及當年父親早就安排好準備南下之人。阿丁和阿寶兄妹是一直跟著羅成的，所以他們二人自然也在南下人員名單中。百樂門肯定是從此落寞下去了，我試圖問他那個沐卉去了哪裏，羅成只是說不相幹的人何必知道她去了哪裏。看來對這個沐卉他是一點也不在意，甚至我居然從他的眼神和話語中聽出了一種恨意。不知道這個沐卉到底怎麽得罪了羅成，不過那些都已經不重要了。至於冷艷兒這個名字我聽到就心頭劇痛，她當年雖然依靠我父親的名氣換來地位，可是她和徐聞是一夥，就算徐聞是誤會了父親為了老狀元家報仇而來，可是我仍然不會原諒他，居然成為日本人手中的利劍，深深的刺入了父親的心臟，將葉家害得家破人亡。冷艷兒就是徐聞的幫兇，他們兩個我絕不原諒。

而另外一邊，踏上回家征程的常泰熙仍舊昏迷著，滴答滴答不停跳動的呼吸機和心臟檢測儀，才能顯示著一個生命存在。

泰山崩前而面不改色的常大帥惱怒的一把拉過旁邊穿著白大褂，戰戰兢兢的安德生醫生，是愛德生醫院的名醫，“我說你到底會不會治病，都多久了為何他還是昏迷不醒，一點起色都沒有！”

“安大夫，到底怎麽回事，三少爺都昏迷了快三個月了，從尚陽城回來以後就沒有醒過。”常泰熙的副官暗暗的對著安德生使眼色，示意他快點說點好聽的話。也難怪常大帥會發脾氣，這都三個月了，一點起色也沒有，別人都當大帥徹底放棄紈絝的三少爺了。其實這有副官清楚，三少才是大帥的心頭肉，若不是當年形勢所迫，他怎麽舍得讓三少在尚陽做質子。

愛德生擦擦頭上的汗水，看著外面站滿了手拿槍的守衛軍，知道自己若是說不出個所以然來，那些槍口可不是開玩笑的。

“大帥，三少爺當時沖進火場的時候本來就吸入了打量的濃煙，又被掉落的橫梁砸傷了腿，那些濃煙就容易引起呼吸道感染，和一氧化碳中毒，所以才會昏迷不醒。”安德生想要解釋一些通俗易懂的話語。

“住口！”結果大帥根本不聽，他一把轉過身子，惱怒的抓著他的胸口，“你給我聽好了，若是他醒不了，你也就不用醒著了。這些話你說了三個月了，我就問你，他什麽時候能醒。”他早就不耐煩了，他沒想到常泰熙和他娘一樣是個情種，其實若是葉家不得罪日本人他也樂見其成，只是葉劍榮這個人脾氣又臭又硬，根本不知道變通。隨意當許家以常泰熙的自由換取葉家的時候，他也默許了他們的做法。想著就算是常泰熙喜歡葉知秋，也不過是一時沖動，過段時間也就過去了，到時候回了建雲城想要什麽樣的女人沒有了。只是沒想到常泰熙居然偷聽了他打電話，知道了整件事情，非要去救那個丫頭，一開始他不同意，那樣他們出城就不好出了，也算是得罪了許家和日本人。可是常泰熙以死相逼，無奈之下他只答應帶著那丫頭離開。他本以為救一個丫頭偷偷的帶回建雲城也不是什麽大問題，沒想到葉家熊熊大火燃起來的時候，這個傻小子居然毫不顧忌的沖進火場，眼看著那丫頭沖進火場去救葉劍榮，瞬間被大火吞噬，這小子就和瘋了一樣，副官根本攔不住。可是還是晚了一步，沒想到葉劍榮事前在書房附近埋了那麽多□□，眼看著葉知秋沖進去的時候書房裏又發生了一次小爆炸，炸的屍體血肉橫飛的，根本不知道是胳膊還是腿了。

常泰熙就和發了瘋一樣，副官怎麽拉都拉不出來，最後被掉落的橫梁砸中，為了息事寧人，他知道尚陽肯定要變天，所以連夜帶著安德生和常泰熙坐專列返回建雲城。一路上都昏迷不醒，如今三個月過去了，還是這個樣子。

雖然看著比之前好多了，只是不知道什麽時候能醒。

安德生也說了，他是潛意識裏不想醒來。常征心裏也清楚，這小子和他娘一樣是個情種，眼睜睜看著那丫頭被炸的什麽都沒有了，他自然是傷心傷肺，不願再醒來。他娘就是這樣才一病不起，最終撒手人寰的。看著躺在床上毫無生氣的常泰熙，心中劇痛，若是知道這個結果，他定然不會同意那個協議，提前將那丫頭帶走，至少他不會失去心愛的兒子！

安德生看著常征略帶蹣跚頹然的步伐離開病房，才松了一口氣，就聽到身後的副官慢慢開口，“安醫生，你也不要怪大帥，三少爺這樣，他心裏頭著急。只是三少爺什麽時候才能醒來呀。”

愛德生和常泰熙在尚陽的時候就算是朋友，他看著常泰熙蒼白的唇色，無奈的搖搖頭，“我也希望他快點醒來，就算他不是常三少，也是我的朋友。只是你們中國有一句成語叫做什麽哀什麽心死的，他大概是對現實充滿了失望，所以活在了自己的世界裏，不願意醒來。”

副官心裏瞬間一痛，他知道安德生說的是哀莫大於心死。是啊，那個能讓他笑讓他哭讓他有了人間煙火氣息的女子已經被炸成了粉末，還是他親眼所見，能不痛嗎！當年夫人就是這樣離去的，親眼看著自己的小女兒被炸死，她從此就開始憎恨戰爭也憎恨大帥，有多愛就有多恨，以至於郁郁寡歡而亡。她說她也讓大帥嘗嘗心愛女子慘死之痛，她認為大帥心中只有權利名譽，而沒有愛情和家庭，所以失望之餘她含恨而亡。只是她不明白她走以後大帥心中的痛，這麽多年更是不敢多看三少一眼，因為三少長的和夫人十分相似。

副官看了一眼躺在那裏的三少，無奈的搖搖頭。

# 下部

楔子（下部）

“讓一讓，讓一讓！”兩個穿著許家軍黃色軍服的士兵拿著一張大大的告示擠在人群中布告。

尚陽城的大街上一塊布告欄邊圍滿了看熱鬧的群眾，站在最後面的白面書生因為身高的原因，使勁踮著腳尖在人群攢動的腦袋縫隙裏尋找合適的地方插進去他的小腦袋，想要知道有發生什麽大事情了，這段時間以來，尚陽城不斷的有大事情發生，布告欄上的漿糊都沒有幹透，就又帖上一張上去。不知道接下來還會發生什麽事情，自從五年前尚陽城發生那件事情以後，就變得不一樣了，時局不穩，市場忽高忽低，老百姓人人自危，物價飛漲，窮人都無法再生存下去。以前聚居在閘北的人很多都已經逃難到了別的地方了，而那些曾經看不起閘北居住地方的中層階級，因為市場經濟的崩潰，不得不搬來這。

這個白面書生就曾經是申報的一名記者，筆鋒犀利，言辭大膽，很是受到廣大讀者的歡迎，當年在尚陽城也算是中層階級的人士，最看不起的就是那些不學無術整日蜷縮在閘北乞討的下等人了。如今自己也快要變成這樣的人了，低頭看了看自己身上的這一身破布衣衫，已經三年了，縫縫補補了很多次，都舍不得扔掉，這是自己唯一一件還能穿的出來的衣服了。這還是當年在申報當記者的時候買的，如今，家裏已經三天沒有米下鍋了，今晚若是再找不到活計，估計孩子們又要餓肚子了。

三年前的一場疫病，已經奪取了妻子的性命，為了給孩子節省醫藥費，妻子硬是拖著病情不肯看醫生，最終離開了他們。如今三個孩子已經沒有了母親，他不能倒下，否則那麽小的孩子定然熬不過這樣的魔鬼世界。

“上面說的什麽？”旁邊一個操著外地口音的小商販拍拍他的肩膀，因為太矮的原因，雖然伸長了脖子，但是仍舊看到的只有腦袋。

白面書生看了半天，深深的嘆了一口氣，無奈的搖搖頭，“又要加稅了，從下個月開始所有閘北的小商販，只要是經營生意的人都要交稅，而且又增加了10個點。”

“什麽！”小商販驚叫一聲，忍不住撫額長嘆一聲，臉上掛著快要哭泣的表情，“這都是今年以來的第五次加稅了，再這樣下去我們還怎麽做生意了，這日子可怎麽活呀。”

白面書生深深的嘆了一口氣，現在政府要加收這麽多的稅錢，搞得很多商戶成本不斷提高，只能通過提高物價、裁員、削減員工收入來節約成本，如今整個尚陽城逼迫的老百都快要活不下去了。

摸摸自己早已空空如也的口袋，今天還得去碼頭上上工，看來今日必然會比昨日的工錢更少了。

小商販拉著自己的妻子背著婁匡繼續往前走，一邊走一邊仿佛自言自語又仿佛是在和白面書生聊天，“這日子可真沒法過了，前幾年聽人說尚陽城富庶，城裏做生意的多，才帶著一家老小搬到這裏來謀生路的。沒想到好景不長，也就一年多的時間，就突然變天了，這年年加稅，日日盤剝百姓，你看看，你看看，尚陽城哪裏還有五年前的繁華了。許家當初還說自己和日本人沒有勾結，如今咱們都不如東北了，唉！趕緊逃命去吧。”

白面書生回頭看了一眼大多數搖頭嘆息一臉挫敗的從人群中散去的百姓，都沮喪者臉，看到加稅的消息給他們本就貧苦的生活，更添一份拮據。

自己又何嘗不想往南方走，可是如今到處都在打仗，若是出了尚陽城不知道會如何，更何況還帶著三個孩子，最小的孩子也才四歲，實在是走不了呀！

這五年來，整個局勢都發生的巨大的變化，許家早已經不是以前的許家了，自從尚陽城發生的那場惡變，葉家也不知道為什麽，一夜之間燒成灰燼，據說葉劍榮和日本人勾結，倒賣糧食和軍火，所以才能控制得了整個南北的商業命脈。但是如今看來，和日本人勾結的是誰已經一目了然了。葉家滅亡之後，尚陽城的商界很快就被日本人占領，他們不斷的哄擡物價，擠壓尚陽的商會，填充自己的人。申報也在他們的打壓下迅速破產，自己也失去了賴以生存的工作。本想著再換一家報社工作，可是慢慢的他發現整個尚陽城的報社都已經被日本人控制，他們根本不讓記者說真話，只能成為他們的發言人，自己還有幾分書生的氣息，所以一氣之下辭職不幹，想著總能找到糊口的工作。只是沒想到，最後變成現在這個樣子。

如今南北局勢微妙，東北已經成為了日本人的領地，早在10幾年前就漸漸被日本人所侵蝕。常家如今退居到了建雲城中，雖然名義上還在組建著內閣，發揮著政府的作用，可是已經名存實亡。據說常家的當家人已經換上了當初在尚陽城作為人質的三少，不過仍舊不改三少的本性，吃喝玩樂從不停歇。

西北又有部分的匪類作亂，常家這幾年忙著和西北的一些小軍閥作戰，也無暇顧及東北局勢，也給了日本人趁機擴大的機會。

南方尚陽城被日本人侵占之後，完全成為了日本人經濟的後援地，許家為日本人馬首是瞻，根本就不管百姓死活。

西南地區新興了一支革命軍隊，他們以打倒軍閥，趕走日本人為己任，在西南地區不斷發展壯大，這五年來和許家軍分庭抗禮，戰場上節節勝利，許家軍節節敗退，只能死守著尚陽城和周邊的一些小鎮。為了得到軍火和經濟支援他們也只能更加的依附於日本人。日此往覆循環，整個尚陽城的經濟迅速衰退，到頭來還是苦了老百姓。

許家如今後繼無人，據說五年前一場大火讓許家二少許健的腿斷了，老大在外和西北革命軍對峙的時候不小心從馬上摔下來，下落不明。老爺子在接連打擊之下腦中風，癱在床上無法言語。許家剩下的那些個小點的小少爺們，最大的也才十歲左右，根本就無法承擔起重任。所以許家勉強由許健支撐著，雖然不能上戰場，但是日常事務還是能處理，只是對經濟和行軍打仗一竅不通的許健，為人十分自負，身邊的將領都換了一茬又一茬，以前許老爺子在的時候那些能征善戰的都被許健排擠出了核心集團，如今跟著許健的那些人不是草包就是成天只會溜須拍馬的一些阿諛奉承之徒，沒有一個真正會打仗的。許家又只會紙上談兵，所以只能請日本人幫忙，才勉強維持現狀的。

如今百姓倒是不關心外面的戰局如何，他們只想著吃了這一頓飯下一頓不知道有沒有著落，尚陽城以前的十裏洋城，燈紅酒綠的繁華已經一去不覆返了。

白面書生走了幾步，回頭仍舊看著那些仿佛已經麻木了的老百姓，聽到加稅的消息也毫無表情，仿佛說的不過是在普通不過的一件事情了，只是那麻木的背後是早就已經沒有了的民心。

尚陽城裏那些人都逃難到了西南去，被逼無奈之下只能加入革命軍，或者落草為寇，整個局勢一片混亂。

看著近在咫尺的碼頭，顫抖著擡起雙手，看著自己曾經引以為傲的那雙犀利批判人性和社會的雙手，如今已經全是水泡，完全看不出來原來的白皙修長了，以前妻子總是羨慕他有一雙漂亮的像女人的手，如今已經粗糙不堪了。

無奈的嘆了一口氣，深呼吸一下，給自己加油，如今已經顧不得手是如何了，先解決眼下的困境才是真的。今日若是掙不到工錢，晚上孩子們就又要餓肚子了。

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